1 Corintios 7:21 - Printer Friendly

El uso moderno del término "esclavitud" evoca imágenes de racismo, cadenas, secuestros y abusos de todo tipo. En la era antigua, sin embargo, el concepto de "esclavitud" se refería a una idea mucho más amplia en la que se involucraba el servicio, las obligaciones y las deudas. La esclavitud grecorromana difería mucho de, por ejemplo, el tipo de esclavitud que se dio en América del Norte, pero aun así podía ser una vida bastante difícil. Con frecuencia, las personas se "vendían" a sí mismas para servir durante un número determinado de años para pagar deudas o ganarse la vida. Otros se convertían en esclavos por nacimiento o debido a la guerra. A veces, los esclavos que estaban más cualificados servían como doctores o contadores.

Aparte de estos detalles, en la cultura romana, los "esclavos" se consideraban como un tipo de propiedad que encontraba amparo bajo la ley. Las personas que poseían esclavos podían maltratarlos a su gusto o incluso matarlos sin que recibieran ningún tipo de castigo por hacerlo, lo cual contrasta en gran manera con la manera en que la esclavitud se "practicaba" en otras culturas.

La esclavitud era algo común y aceptado en la época de Pablo. Los historiadores dicen que aproximadamente un tercio de la población de Corinto eran esclavos, un tercio eran antiguos esclavos y el otro tercio eran ciudadanos.

Los antiguos esclavos, personas que habían sido liberadas por la generosidad de su amo o por el hecho de haber pagado sus deudas, a menudo continuaban trabajando junto al resto de los esclavos. La ley romana, sin embargo, reconocía a esos antiguos esclavos como personas libres y les otorgaba una versión limitada de los derechos de ciudadanía romana.

El cristianismo temprano fue muy extraño cuando se tiene en cuenta otras religiones, ya que pensaba que los esclavos, las mujeres y el resto de los seres humanos eran todos iguales ante Dios. El cristianismo también era único debido a la afirmación de que Dios ama a todas las personas, sin excepción, y las invita a confiar en Cristo y a compartir Su gloria sin necesidad de que nadie más debiera añadirle algo a esa verdad. La iglesia temprana estaba compuesta por muchos esclavos, mujeres y extranjeros.

Pablo ahora les dice a los esclavos que eran seguidores de Cristo que no tenían por qué cambiar sus vidas y querer alcanzar su libertad inmediatamente. En contexto, lo que Pablo quería decir es que no tenían por qué alcanzar la salvación con el objetivo de ser más justos a ojos de Dios. Después de todo, Dios los había llamado y amado cuando eran esclavos. Dios no requirió que hicieran nada para que Él los considerara como parte de Su familia.

Sin embargo, Pablo añade rápidamente que, si se les diera la opción de ser liberados de la esclavitud, debían hacerlo. Pablo no les ordena a los esclavos que debían seguir siendo esclavos para siempre. En cambio, Pablo quiere decir que no debían concentrar toda su energía en buscar su libertad. Pablo les explica la razón de todo esto durante los siguientes versículos.

1 Corintios 7:17–24 añade más detalles sobre una de las enseñanzas más importantes de Pablo: que los cristianos deben quedarse como estaban una vez llegan a la fe en Cristo. Los versículos que vienen a continuación nos dejan claro que Pablo no estaba atacando el matrimonio ni prohibiéndolo en ningún sentido. Casados o no, circuncidados o no, esclavos o libres, los cristianos no están obligados a cambiar radicalmente todos los aspectos de sus vidas y relaciones una vez comienzan a seguir a Cristo. Sin embargo, sí se les anima a los esclavos a obtener su libertad si eso les fuera posible. Un esclavo creyente ha alcanzado, de hecho, la libertad en Cristo, mientras que un cristiano que es libre en esta vida es, en verdad, un esclavo de Cristo. Todos nosotros le pertenecemos a Dios. Nuestra eternidad en Cristo es mucho más importante que nuestra finitud en esta vida.

Pablo rechaza una idea que los creyentes de Corinto estaban considerando: que los cristianos que estuvieran casados no debían tener relaciones sexuales. Quizás algunos incluso pensaron que los matrimonios debían disolverse y evitarse por completo. Por el contrario, las Escrituras afirman que los cristianos que estén casados deben tener relaciones sexuales con regularidad para evitar la tentación sexual. Los que están casados deben permanecer casados. Sin embargo, los creyentes solteros que tengan el don del celibato deberían considerar la posibilidad de permanecer solteros para evitar los problemas del matrimonio. Esa es la preferencia personal de Pablo, aunque ese regalo no lo reciben todos los cristianos. Los creyentes que son solteros pueden dedicarse a servir a Cristo a tiempo completo sin distracciones. El tiempo es corto. Todos los creyentes deben vivir y servir a Cristo ahora como si este mundo se estuviera acabando, lo cual en realidad es cierto.

1 Corintios 7 continúa compartiendo la enseñanza de Pablo que ya comenzó durante el capítulo anterior, que se centró principalmente en evitar la inmoralidad sexual. Aquí les ordena a los esposos y a las esposas que no se priven mutuamente del sexo ni se divorcien en un intento equivocado de ser personas más espirituales. Sin embargo, las personas solteras que pueden vivir contentas sin sexo deben considerar permanecer solteras para servirle a Cristo a tiempo completo. Casarse es bueno, pero el tiempo es corto. Las cosas de este mundo se están desvaneciendo. Las personas que están solteras deben considerar las cosas buenas y menos buenas del matrimonio para finalmente elegir servirle a Cristo de la mejor manera.

La primera carta de los Corintios es uno de los libros más prácticos del Nuevo Testamento. Pablo le escribió una carta a una iglesia que estaba inmersa en una ciudad que se asociaba con el comercio, pero también con la corrupción y la inmoralidad. Estos creyentes estaban teniendo algunos problemas a la hora de aplicar apropiadamente los dones espirituales que Dios les había ofrecido y de resistirse a las prácticas impías de la cultura que los rodeaba. La carta de Pablo les ofrece instrucciones para asuntos de la vida real como el matrimonio y la espiritualidad. También se ocupa de la importancia de la unidad y ofrece una de las descripciones del amor más conocidas de la Biblia en el capítulo 13.