En este versículo, Pablo menciona a dos personas y a una iglesia específica. Apia era probablemente la esposa de Filemón, quien en algún momento se había convertido al cristianismo, ya que Pablo le dice "hermana". Arquipo era probablemente el hijo de Filemón y Apia, y también era un cristiano que estaba bien arraigado en la fe, debido a que Pablo dice era un "compañero de milicia". Con esto, Pablo no quiere decir que sirviera en el ejército, porque Pablo y Timoteo no eran miembros de ningún ejército, sino que se trata más bien de una descripción espiritual. En Colosenses 4:17, Pablo le dice a Arquipo que cumpla el ministerio que Dios le había encomendado. Así que, claramente, Arquipo estaba desempeñando un ministerio específico y era un líder cristiano entre sus compañeros.

La iglesia a la que se refiere Pablo es la iglesia que se reunía en casa de Filemón. Pablo está hablando aquí de la iglesia de los colosenses, a quienes Pablo también les envió una carta desde la cárcel. El hecho de que esta iglesia se reuniera en casa de Filemón implica que su casa era bastante grande. Esto también nos dice algo sobre la hospitalidad de Filemón. La iglesia en Colosas estaba formada por gentiles (Colosenses 1:27) cuyo lenguaje principal era el griego. Algunos falsos maestros estaban promoviendo herejías en esa zona (Colosenses 2:16–23). Los cristianos colosenses vivían siendo esclavos del pecado antes de poner su fe en Jesús (Colosenses 3:5–11), pero después de que lo hicieron, todo había cambiado. Cuando se reunían, cantaban (Colosenses 3:16), y eran un grupo diverso de jóvenes y ancianos, personas libres y siervos, y hombres y mujeres (Colosenses 3:18–22).

En Filemón 1:1–7, Pablo introduce su carta durante los primeros tres versículos, la cual le escribió a Filemón, quien era el amo de un siervo llamado Onésimo, quien se había escapado. Filemón era miembro de la iglesia de Colosas, la cual se reunía en su casa. Pablo comparte sus saludos habituales, durante los que dice que todos tenían la misma fe y un mismo Salvador. En su introducción, Pablo también menciona a Timoteo, quien estuvo con Pablo en el momento en el que escribió esta carta.

Pablo le escribió esta carta a Filemón para tratar la situación por la que estaba pasando uno de sus siervos, Onésimo, quien se había escapado de su casa. Pablo le pide respetuosamente a Filemón que perdone a su siervo, quien se había fugado, y le pide que libere y le permita servir a Cristo sin restricciones. Filemón era una persona importante dentro de la iglesia de Colosas. Al final, Pablo incluso le llega a pedir a Filemón que le cobrara las deudas de Onésimo, y que él mismo se haría cargo de ellas.

Filemón es la carta más corta del Nuevo Testamento, y solo contiene un capítulo. Debido a que Pablo conocía personalmente a Filemón, y sólo tenía cosas positivas que decir de él, no había necesidad de alargar lo que tenían que decirse más de lo debido. Pablo le pide a Filemón que perdonara y liberara a Onésimo, el esclavo que se había fugado y se había convertido al cristianismo. Al mismo tiempo, Pablo envió a Onésimo de vuelta a Colosas con esta carta para volver a reunirse con su propio amo.

Filemón es uno de los libros más cortos de la Biblia, pero contiene información muy importante. El concepto cristiano de la esclavitud no puede entenderse sin hacer analizado adecuadamente esta carta. Pablo reconoce la realidad de la esclavitud que existía en esa época, y no le ordenó a Filemón que liberara a Onésimo. Sin embargo, Pablo sí que apeló a la unidad que compartimos en Cristo como una de las principales razones por las que Filemón debía liberar a Onésimo.

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