Rut 1:3 - Printer Friendly

Una pareja israelita, Elimelec y Noemí, junto con sus dos hijos, han huido de una hambruna en Belén y se han establecido en Moab (Rut 1:1–2). Al cabo de diez años de permanencia (Rut 1:4), Elimelec muere. No se dice con exactitud cuándo fallece. El desarrollo de la historia indica que esto ocurrió poco después del traslado a Moab, probablemente antes de que los dos hijos se casaran con sus esposas. Como es habitual en la literatura antigua, el libro de Rut omite detalles que los occidentales desearían conocer. Además, entre estos misterios se encuentran en qué lugar de Moab se establecen, qué hacen allí y cómo sobrevive Noemí sin su marido.

Las Escrituras sí nos cuentan cómo, tan sólo unas generaciones antes, los israelitas viajaban río arriba por el Jordán hacia el cruce por Jericó. Allí, los moabitas demostraron su hostilidad hacia sus primos. El rey moabita contrató al profeta Balaam para que maldijera a la nación. Cuando Dios impidió que Balaam pronunciara palabra alguna contra los israelitas, Balaam propuso a las mujeres moabitas que bajaran y sedujeran a los hombres israelitas para que se alejaran de sus mujeres y de su Dios (Números 22:1–25:5; 31:16).

Otro misterio son las condiciones de la muerte de Elimelec. Los estudiosos de la Biblia, por supuesto, tienen teorías, y todas parecen indicar un juicio divino. Una teoría es que Elimelec desobedeció a Dios al abandonar la Tierra Prometida para huir a Moab, enemigo de los israelitas. Más concretamente, vendió su herencia familiar, que Dios le había otorgado, para vivir entre paganos adoradores de ídolos.

Una segunda es similar: que Dios perdonó el traslado de la familia a Moab, pero que deberían haber regresado antes. Algunos piensan que Dios le dijo a Elimelec que regresara, pero él se negó. No hay absolutamente ninguna prueba de ello; de hecho, parece que la hambruna no terminó hasta años después de la muerte de Elimelec (Rut 1:6).

Las Escrituras no dan ninguna razón para la muerte prematura de Elimelec. En lo que respecta a la historia de Rut y Noemí, Elimelec es simplemente un personaje que forma parte de la trama inicial, no un personaje principal al que haya que dedicar mucha atención. La historia se centra en Noemí, su viuda. Elimelec muere, dejando a su mujer sola con dos hijos, aunque no por mucho tiempo.

Rut 1:1–5 inicia la historia de Noemí con un relato trágico, breve pero devastador. La época de los jueces fue un período de anarquía e idolatría en Israel (Jueces 2:16–19). Como respuesta al pecado de Israel, por lo menos en los alrededores de Belén, Dios envía una hambruna como castigo. Elimelec y Noemí se llevan a sus dos hijos a Moab, donde se casan con mujeres moabitas. Lamentablemente, en diez años los tres hombres mueren, dejando a una mujer judía y a dos nueras moabitas forzadas a valerse por sí mismas.

Rut 1 describe cómo puede alguien sentirse "hambriento" por otras cosas que no sean comida. Elimelec y su esposa, Noemí, huyen de la hambruna que azota Belén y se instalan en Moab, donde hay abundancia de alimentos y sus hijos encuentran esposas abnegadas. No obstante, al cabo de diez años, el marido y los hijos de Noemí mueren. Cuando ella se entera que Judá vuelve a tener comida, se prepara para regresar siendo una viuda vieja y amargada. Una de sus nueras, Rut, insiste en acompañarla. A primera vista, una joven viuda moabita en Israel sería la última persona que podría ayudarla, sin embargo, Dios honra la bondad de Rut y finalmente la usa para restaurar la esperanza y el futuro de Noemí.

El capítulo 1 de Rut relata la tormentosa vida de una mujer judía en la época de los jueces (Jueces 2:16–19). Los israelitas han entrado en la Tierra Prometida, pero sólo han cumplido a medias el mandamiento de Dios de expulsar a los depravados cananeos. Muchas veces rechazaron a Dios y prefirieron ídolos extranjeros. La respuesta de Dios es la guerra y una hambruna. Frente a una de esas hambrunas en Judá, Elimelec y Noemí toman a sus dos hijos y huyen a Moab. Pasados diez años, cuando termina la hambruna, Noemí regresa a Belén con todo lo que queda de su familia: una nuera. Encuentran a Booz, del que veremos más detalles en el capítulo 2.

Aunque se desarrolla en una época de violencia y tragedia, el libro de Rut narra una de las historias más edificantes de las Escrituras. Noemí, de origen israelita, se va de su país durante una hambruna. En Moab, su marido y sus hijos mueren. Noemí convence a una de sus nueras moabitas para que se marche y busque una nueva vida. La otra nuera, Rut, se niega y declara su amor y lealtad a Noemí. Cuando ambas regresan a Israel, se encuentran con Booz. Este hombre es bondadoso y recto; su trato con Rut asegura el futuro de Noemí y pasa a formar parte de la descendencia del rey David.