Santiago 2:17 - Printer Friendly

Hace muchos años, el músico cristiano Rich Mullins resumió este versículo en una canción llamada Screen Door: "la fe sin obras es como una canción que no puedes cantar. Es tan inútil como tener un mosquitero en un submarino".

Lo que el cristianismo enseña fue una revolución y lo sigue siendo. El énfasis del evangelio está en la gracia, a través de la fe, y no en las obras que hacemos. En lugar de exigir que seamos perfectos y no pequemos, Dios les ofrece el perdón de los pecados y un hogar eterno junto a Él a todas las personas que creen en Cristo. Todo esto nos lleva a hacer una pregunta de suma importancia: "¿qué significa tener una creencia salvadora en Cristo?" Este es el tema que Santiago aborda en esta parte de las Escrituras.

Leer a Santiago dentro del contexto del resto del Nuevo Testamento nos ayuda a responder a esa pregunta. En este caso particular, Santiago está enfatizando una idea crucial sobre el evangelio: una "mera" creencia que no se aplique no sirve para nada, y saber cosas de Dios no es lo mismo que confiar en Él. La salvación se alcanza cuando una persona acepta los hechos de la vida, la muerte y resurrección de Cristo. Aceptar a Cristo no es como aceptar que la ciudad de Lincoln es la capital de Nebraska. Semejante "creencia" no requiere ningún tipo de respuesta o acción. En los versículos 15 y 16, Santiago también dijo que simplemente afirmar algo no quiere decir que esa afirmación sea verdad. Una persona que dice "yo creo", pero no hace nada para apoyar esa creencia, en realidad no cree en lo que está diciendo.

Santiago nos deja claro que una fe salvadora en Cristo es algo que está activo y nos transforma continuamente. La salvación se trata de poner nuestra confianza en Cristo, y esto necesariamente nos transforma de tal manera que comenzamos a tomar decisiones nuevas y diferentes. Una fe viva en Cristo cambia la dirección de la vida de una persona, y siempre resulta en que el creyente comience a hacer buenas obras. Donde no hay obras, solo hay una fe muerta que solo se basa en "palabras", la clase de fe a la que Santiago se refiere en la primera parte del versículo 14.

Santiago no está diciendo que tenemos que hacer buenas obras para alcanzar la salvación, ni está diciendo que debemos seguir la ley o estar perfectamente libre de pecado, sino que se está refiriendo a hacer buenas obras que sean consistentes con el amor que debemos sentir por el resto de los cristianos y obedecer al Padre. Ese es el tipo de cosas que comienzan a hacer las personas que confían en Cristo.

En otras palabras, alcanzamos la salvación a través de la fe, y esta fe salvadora es la que produce buenas obras en nosotros. Según Santiago, las personas que no hacen buenas obras no han alcanzado la salvación, no porque no las hagan, sino porque su falta de obras demuestra que no han alcanzado la salvación a través de la fe.

En Santiago 2:14–26, Santiago dice que la forma en que uno actúa (sus "obras") son una señal del tipo de "fe" que tiene. El tipo de "fe" que no provoca que las personas hagan buenas obras no es una fe salvadora, sino una fe que está muerta. De hecho, simplemente "desear" que una persona que está pasándolo mal acabe estando bien no sirve para nada si no hacemos algo para ayudar a esa persona. De la misma manera, Santiago dice que no basta con estar de acuerdo con una serie de verdades acerca Dios, ya que una fe que no resulta en acciones tangibles no es una fe salvadora, sino simplemente una opinión. Santiago no dice que la fe no es esencial para la salvación, ni tampoco afirma que se requieran obras para obtener o mantener la salvación. Sin embargo, lo que sí está claro es que una fe salvadora no puede separarse de las buenas obras, ya que las obras muestran evidencia de nuestra fe.

Cuando tenemos una fe salvadora y genuina en Dios, esa fe produce naturalmente acciones buenas y llenas de amor: "obras". En el capítulo 1, Santiago habló sobre la importancia que tiene el hecho de actuar de acuerdo con la palabra de Dios, y no simplemente escucharla. Cuando les mostramos favoritismo a los ricos y despreciamos a los pobres demostramos que tenemos una falta de fe. De hecho, eso es pecado. Siguiendo estas ideas, Santiago insiste en que la "fe" que no resulta en buenas obras está muerta, y que ese tipo de creencia es meramente un credo intelectual que no resulta en una confianza y una fe verdadera y bíblica que nos lleva hacia la salvación. Santiago no niega que creer en Dios sea esencial para la salvación, ni tampoco afirma que las obras sean necesarias para obtener la salvación. En lugar de eso, argumenta que las obras son para la fe lo que el aliento es para el cuerpo: una señal de que está vivo. Una "fe" que no resulta en obras es como un cuerpo que no tiene aliento: está muerto.

En el capítulo 1, Santiago dijo que una fe salvadora en Dios cambia la forma en que un cristiano piensa y reacciona ante los problemas de la vida, y también provoca que siempre busque ayuda y sepa que todo lo bueno viene de Él. Los creyentes escuchan la Palabra y la ponen en práctica. En este capítulo, Santiago dice que, debido a nuestra fe en Dios, no deberíamos mostrarle favoritismo a los ricos y a las personas más poderosas de la Tierra, sino que deberíamos amar a nuestro prójimo, incluidas las personas más pobres, como a nosotros mismos. También argumenta que la llamada "fe" que no resulta en obras, no es una fe salvadora en absoluto. A pesar de la controversia que ha provocado, esto no contradice la visión de Pablo acerca de que la salvación solo se recibe a través de la gracia. Santiago dice que las buenas obras son el resultado de la salvación, no que las obras sean la razón por la que recibimos la salvación. Durante los siguientes capítulos, Santiago nos seguirá mostrando la manera en que debemos vivir nuestra fe en Cristo.

El libro de Santiago habla sobre cómo debería expresarse una fe salvadora. ¿Cómo se revela la fe en Cristo en la vida de un creyente? ¿Qué decisiones tomamos cuando confiamos de verdad en Dios? Esas son las preguntas que responde Santiago en su libro. La mayoría de los eruditos creen que Santiago era el medio hermano de Jesús, nacido de José y María después del nacimiento de Jesús. Es posible que Santiago no llegara a creer que Jesús era el Mesías hasta después de Su resurrección. Sin embargo, con el tiempo se convirtió en uno de los líderes de la iglesia cristiana en Jerusalén. Este es posiblemente el libro más antiguo de todos los libros del Nuevo Testamento, el cual se escribió alrededor del 40–50 d.C. James les está escribiendo a los cristianos judíos que se habían esparcido por el mundo.