¿Qué significa 1 Corintios 3:16?

Este versículo representa el comienzo de la tercera metáfora que Pablo usa para describir la iglesia local de Corinto. Primero, los comparó con un campo que él mismo y Apolos estaban plantando y regando como obreros de Dios (1 Corintios 3:5–9). Luego, comparó su comunidad de cristianos con un edificio construido sobre los cimientos de Jesucristo en el que participaron otros maestros y líderes de la iglesia (1 Corintios 3:10–15).

Ahora, Pablo los compara con el templo de Dios. Pablo les está preguntando a sus lectores, la iglesia local de Corinto, si sabían que todos juntos representaban el templo de Dios y que el Espíritu de Dios vivía en ellos.

Esta idea seguramente fue toda una revelación para muchos. Las personas de Corinto que pudieron estar en Jerusalén probablemente pensaron en ese momento acerca del enorme templo judío que había allí, una estructura que era verdaderamente impresionante. Sin embargo, la iglesia en Corinto probablemente no tenía un edificio propio, sino que se reunían en grupos en las casas de sus miembros. ¿Cómo es posible que ellos fueran el templo de Dios?

La respuesta de Pablo es muy directa: el Espíritu de Dios vivía en ellos (1 Corintios 2:12; 6:19). Para ser claros, el Espíritu de Dios vive en cada creyente individualmente, pero Pablo nos muestra aquí que el Espíritu Santo también habita en la unidad de la iglesia también. Por lo tanto, todos ellos representan el templo de Dios, incluso aunque no haya una estructura física en la que puedan reunirse. Tal y como suelen decir los cristianos, "la iglesia" es la gente, no el edificio.