¿Qué significa 1 Corintios 4:17?

Pablo ha estado comparado a los cristianos de Corinto con niños pequeños, y se describió a sí mismo como su padre espiritual en Cristo. A menudo usaba esta metáfora cuando hablaba de las personas que habían confiado en Cristo como resultado de su ministerio. Quizás el mejor ejemplo de esta relación padre/hijo en la vida de Pablo era el propio Timoteo.

Pablo describe aquí a Timoteo y dice que era su hijo amado y fiel en el Señor, tal y como lo hace en otras cartas (Filipenses 2:22; 1 Timoteo 1:2, 18; 2 Timoteo 1:2). Timoteo era hijo de madre judía y padre griego. Pablo conoció a Timoteo y este comenzó a acompañar a Pablo en sus viajes misioneros (Hechos 16:1).

Pablo ha animado a los cristianos de Corinto a imitar su vida en Cristo tal y como los niños pequeños imitan a su padre; por eso dice que les envió a Timoteo. Timoteo aprendió a vivir y a comportarse como una cristiano imitando a Pablo. Pablo quería que los corintios vieran a Timoteo como un ejemplo al que imitar también. Los Corintios podrían ver en Timoteo todo lo que Pablo les había enseñado acerca de Cristo.

Pablo estaba hablando del discipulado Cristiano. Timoteo aprendió del ejemplo de Pablo acerca de cómo poner en práctica las enseñanzas del evangelio de Jesús. Pablo tenía la intención de que los corintios aprendieran del ejemplo de Timoteo. Claramente, la vida cristiana no es simplemente una cuestión de conocer la verdad, sino también de actuar de acuerdo con ella en todo momento. En realidad, no está claro si Timoteo había estado en Corinto antes de esto. De hecho, es posible que él fuera finalmente el que les llevó esta carta (1 Corintios 16:10).