¿Qué significa 1 Corintios 6:1?

Pablo comienza a hablar sobre otro ejemplo acerca de la manera en que el orgullo y la arrogancia de los cristianos en la iglesia de Corinto estaban minando su iglesia. Aparentemente, al menos uno de ellos había demandado a otro miembro de la iglesia ante un tribunal civil secular debido a que hubo algún desacuerdo entre ellos. Pablo estaba indignado de que algo así pudiera haber ocurrido.

En esa época, los juicios eran muy comunes, aunque no siempre eran justos. Las personas que tenían riqueza o posiciones importantes en la comunidad tenían ventaja sobre los demás. El soborno de jueces y jurados era muy común. En casi todos los casos, las dos partes se atacaban entre sí haciendo referencia a su carácter mientras que al mismo tiempo enfatizaban la rectitud de su posición. Inevitablemente, quienes demandaban y eran demandados se convertían en enemigos sociales.

Los siguientes versículos nos muestran que Pablo consideraba una tragedia que dos hermanos creyentes en Cristo hicieran tal cosa. Es vergonzoso que los hermanos y hermanas en Cristo apelen a jueces injustos e incrédulos en lugar de pedir ayuda a sus hermanos y hermanas en Cristo.

El uso de Pablo del término "impío" aquí tiene dos implicaciones. Principalmente, quiere decir que estas autoridades seculares no eran cristianas y no habían sido justificadas por la sangre de Cristo. En muchos casos, estos jueces romanos también eran corruptos y formaban parte de la injusticia desenfrenada que se asociaba con los tribunales civiles de la época. Pablo mismo los había sufrido en sus propias carnes, literalmente, ante un tribunal en Corinto designado por los líderes religiosos judíos (Hechos 18:12–17). En realidad, ese juicio acabó mucho mejor que el resto de las apariciones que hizo ante los jueces romanos.

Pablo no está enseñando que un cristiano nunca debe someterse a la autoridad de un tribunal, ya que, de hecho, enseña justamente lo contrario en Romanos 13:1. Los cristianos viven bajo las leyes de cada uno de sus gobiernos. Estos versículos están hablando de una demanda civil, no de un caso penal. Tampoco quiere decir que los cristianos nunca deberían, en ninguna circunstancia, ir a juicio en contra una persona que diga ser un creyente. En el siguiente versículo, el comentario que hace acerca de "casos pequeños" implica que algunos casos sí que podrían necesitar la participación de un tribunal. Por ejemplo, si un miembro de la iglesia o un oficial estuviera involucrado en algún tipo de abuso o actividad criminal, esas acciones no estarían absolutamente "protegidas" por este tipo de amonestación en particular.