¿Qué significa Génesis 15:13?

El Señor pronto completará un ritual para establecer un pacto entre Él y Abrán, un ritual que especificará, en parte, los límites del futuro pueblo de Israel del que los descendientes de Abrán iban a ser los dueños.

Primero, sin embargo, Dios le revela a Abrán una profecía sobre el difícil futuro al que se enfrentarán sus descendientes antes de que ocupen la Tierra Prometida. La descendencia de Abrán, dice Dios, serán extranjeros, y les servirán a otros en una tierra que no sería la suya; serán maltratados durante 400 años. Dios se estaba refiriendo a la esclavitud de Israel en Egipto, la cual ocurrió después de la muerte de José (Génesis 50:26) y antes de la historia de Moisés y el Éxodo (Éxodo 1:1–8). Como es común en todas las formas de literatura, la referencia que se hace aquí sobre el tiempo es solo una aproximación; quizás este número está destinado a referirse a cuatro generaciones que vendrían y se irían durante ese período de esclavitud. Éxodo 12:40 y Gálatas 3:17 especifican la duración de ese cautiverio diciendo que finalmente estuvieron allí durante 430 años.

Dios le está aclarando a Abrán que, aunque la promesa de la tierra todavía estaría en vigor, la promesa no obstante se cumpliría cuando Dios lo decidiera, lo cual acabaría ocurriendo algunos siglos después.