¿Qué significa Génesis 17:5?

En el versículo anterior, la promesa del pacto de Dios era que Abrán se convertiría en el padre de muchas naciones. Ahora Dios le cambia el nombre a Abrán para que su nuevo nombre coincidiera con el significado de esa misma promesa. Después de 23 años, y más de 4 capítulos del libro de Génesis, Abrán pasará a llamarse Abrahán (Génesis 12:4; Génesis 17:1).

En la actualidad, la gente no cree que un nombre específico tuviera la capacidad de cambiar la vida de su hijo o su hija. Los padres suelen elegir los nombres en función de cómo suenan o cómo se ven al escribirse. El "significado" de los nombres, para la era moderna, casi nunca es una consideración importante. En la antigüedad, sin embargo, los padres solían darles nombres a sus hijos de manera que los mismos nombres describieran las vidas que los padres esperaban que sus hijos tuvieran y cumplieran. En otros casos, se utilizaban como declaraciones sobre eventos que ya habían ocurrido en el pasado. El hecho de que Dios le cambiara de nombre a Abrán a la edad de 99 años fue algo muy significativo.

El padre de Abrán, Téraj, llamó a su hijo Abrán, que significa "padre exaltado". Probablemente tenía la intención de sugerir que Abrán provenía de una línea real. Este nuevo nombre, Abrahán, suena similar a la frase hebrea que significa "padre de una multitud", lo cual coincide exactamente con la revelación que Dios le dio a Abrán acerca de su futura descendencia.

Este cambio de nombre requeriría otro acto de fe por parte de Abrahán, ya que le habría pedido a la gente que lo llamara Abrahán, y que todos se refirieran a él como un "padre de una multitud". ¿Se sentiría tonto compartiendo con la gente su nuevo nombre, siendo un hombre de 99 años que tenía un solo hijo, el cual había nacido de una sierva? ¿O su nuevo nombre aumentaría la confianza que había depositado en la promesa que Dios le había hecho?