¿Qué significa Génesis 49:4?

Jacob estaba compartiendo una profecía en su lecho de muerte, que predecía el destino de las generaciones que vendrían de sus doce hijos. En el versículo anterior, Jacob describió el elevado estatus de Rubén como el primogénito (Génesis 49:3). Normalmente, esto identificaría a Rubén como el más prestigioso entre sus hermanos. Sin embargo, tal y como lo explica Jacob, Rubén perdió esa posición para siempre.

Aunque los detalles son pocos, lo que está registrado en Génesis 35:22 es muy perturbador. Después de la muerte de la amada esposa de Jacob, Raquel, Rubén aparentemente tuvo relaciones sexuales con Bilá, una de las dos siervas-esposas de Jacob. Bilá era algo así como la madrastra de Rubén, así como la esposa de su padre. Las Escrituras no nos dan ninguna razón por la que Rubén pudiera haber hecho tal cosa. Es posible que estuviera tratando de rebelarse contra Jacob, para afirmar su dominio y asumir el liderazgo de la familia en un momento de debilidad de Jacob.

Todo lo que Génesis nos ha revelado hasta ahora es que Jacob (Génesis 35:10–11) se enteró de este acto atroz. El hecho de que las Escrituras no registraran un castigo inmediato para Rubén no significa que esto no hubiera pasado; sin embargo, sabemos que todo lo que sucedió no se incluyó durante ese pasaje. Aquí vemos que Jacob no se había olvidado de este acto de ninguna manera. Ese pecado se dio como la razón por la que Rubén perdió el estatus de primogénito.

Jacob dijo que Rubén era "impetuoso como las aguas". Los eruditos no tienen claro qué significa exactamente esa frase, pero la falta de convicción es algo que caracteriza a los descendientes de Rubén durante todo el Antiguo Testamento (Jueces 5:15–16). Además, nunca se asociarían profetas, reyes o jueces con la tribu de Rubén.

Esto le sirvió a Israel como una clara advertencia. Dios responsabilizó a su pueblo por el pecado, incluso cuando las circunstancias les hicieron parecer que se habían "salido con la suya". Además, Dios considera santo el lecho matrimonial (Hebreos 13:4). Profanarlo, tal y como lo había hecho Rubén, finalmente trajo serias consecuencias para su vida.