¿Qué significa Génesis 50:26?
Ya cerca de la muerte, José les comunicó urgentemente dos mensajes específicos a los "hijos de Israel", quienes probablemente eran los jefes de las tribus, ya que José tenía más de cien años (Génesis 50:22), y era el segundo más joven de sus hermanos. Los hermanos mayores de José probablemente ya habrían fallecido por aquel entonces. Primero, les recordó que su gente no estaba destinada a vivir en Egipto para siempre. Dios los visitaría cuando fuera el momento adecuado y se los llevaría hacia Canaán (Génesis 17:5–8). Esto es similar a la manera en que Dios también se lo había prometido a Abrahán, Isaac y Jacob (Génesis 50:24). En segundo lugar, José les hizo jurar que se llevarían sus restos consigo a Canaán para enterrarlo allí (Génesis 50:25).José murió a la edad de 110 años, y se dice que fue una vida larga y buena, aunque la esperanza de vida se redujo rápidamente a lo largo del libro de Génesis. Los primeros patriarcas, hasta Noé, vivieron durante siglos (Génesis 9:29), pero después del diluvio, esos períodos de vida comenzaron a disminuir regularmente. Abrahán vivió hasta los 175 años (Génesis 25:7), Isaac 187 años (Génesis 35:28) y Jacob 147 años (Génesis 47:28). Después de la muerte de José, muy pocas personas llegaron a vivir más allá de los 120 años. El hecho de vivir una larga vida se consideraba como evidencia de que Dios había bendecido a esa persona porque esa persona había vivido su vida correctamente (Deuteronomio 5:16).
José y su padre Jacob son las únicas dos personas del Antiguo Testamento que fueron embalsamadas. El embalsamamiento egipcio, a menudo llamado "momificación", no siempre se les aplicaba únicamente a las personas más ricas de la sociedad egipcia. Sin embargo, al igual que ocurre hoy en día, la riqueza y el estatus comúnmente tenían mucho que ver en la calidad de los entierros (en lo que a riqueza se refiere). En parte, esto se debía a las creencias egipcias acerca de cómo el cuerpo físico pasaba a la otra vida. José, quien solo era superado en términos de importancia por el faraón, seguramente recibió el mayor cuidado posible. La momificación era un proceso extenso que implicaba la extracción del cerebro y los órganos internos, la inserción de especias y el remojo del cuerpo con líquidos especiales antes de envolver el cadáver en vendas de lino.
Sin embargo, en lugar de colocar el cadáver de José en una tumba o un templo ornamentado, se colocó en un ataúd. Aparentemente, este recipiente se mantuvo en posesión de los israelitas en Gosén durante los siguientes 400 años: hasta la época de Moisés. Cuando finalmente llegó el éxodo, Moisés se llevó los restos de José con él hacia la Tierra Prometida (Éxodo 13:19).
