¿Qué significa Marcos 1:4?

Juan 1:6–8 describe a Juan el Bautista como el testigo de la Luz, Jesús. Lucas 1:5–25 entra en mayor detalle sobre el nacimiento de Juan, quien nació de un sacerdote anciano y su esposa (previamente estéril). Marcos simplemente dice: "Juan se presentó". Marcos presenta a Juan como un adulto que ya realiza su ministerio público, animando a las personas a arrepentirse de sus pecados y bautizando a los que lo hicieron.

El bautismo en sí mismo no se originó con Juan. Según fuentes judías, el Midrash ordenaba un pasar por un baño escalonado, llamado mikveh, para purificar a las personas antes de entrar al Templo, para limpiar a los novios antes del matrimonio y para las mujeres después de dar a luz (Levítico 12:1–5) o después de la menstruación (Levítico 15:19–30). Sin embargo, su uso más venerado fue para los conversos judíos. Era necesario llenar (o mezclar) La mikveh con agua proveniente de Dios, como el agua de la lluvia, un río o un glaciar derretido. Aunque los judíos actualmente no tienen un templo en el que entrar, la mikveh todavía se usa para estos propósitos mencionados anteriormente. En la época de Jesús, se cree que también se usaba para convertirse desde una secta judía (esenia, farisea, etc.) a otra.

El "bautismo de Juan", entonces, es un rito de purificación para aquellos que estuvieron de acuerdo con su llamada para arrepentirse por el perdón de sus pecados. En lugar de pedirle a la gente que ofreciera un sacrificio en el templo de Jerusalén, Juan ofrece una alternativa radical para su época: simplemente arrepentirse y ser bautizado. Jesús continuó y promovió este mensaje de arrepentimiento también.