¿Qué significa Marcos 12:16?

Un denario es una moneda que representa el salario de un día para un trabajador. En la parábola de los obreros de la viña (Mateo 20:1–16), el dueño de la tierra ofrece pagarles a los trabajadores un denario sin importar en qué momento del día hubieran comenzado a trabajar. El diseño de la moneda en sí es escandaloso para los judíos. La imagen del emperador Tiberio está grabada en una cara de la moneda, acompañada de las palabras "Tiberio César Augusto, Hijo del Divino Augusto". Es decir, la moneda afirma que Tiberio es un semidiós y sus padres son dioses del culto hacia el emperador.

En referencia a lo que dice Jesús, la imagen de las monedas también infiere que el emperador Tiberio es el propietario legal de las monedas, ya que se distribuyen bajo la autoridad de César, y él es responsable de su valor. Cada vez que se utilizan esas monedas, se reconoce la autoridad de Tiberio. Jesús afirma que esto está bien, y está dentro de los derechos de un gobierno emitir monedas y cobrar impuestos. Por lo tanto, está dentro de los derechos de un particular usar esas monedas y pagar sus impuestos.

Este comentario de Jesús se ve reforzado en gran medida por lo que dice a continuación (Marcos 12:17). Si "tener la imagen" de alguien implica obligación, entonces las monedas que llevan la imagen de César se le deben legítimamente al César. Una vida que lleva la imagen de Dios, por lo tanto, se le debe legítimamente a Dios (Génesis 1:27).

Pablo les reitera las palabras de Jesús a los cristianos de Roma cuando les explica que los gobernantes seculares son siervos de Dios, comisionados por Dios para hacer cumplir con Su justicia. Como tal, se les deben sus impuestos y nosotros debemos pagarles lo que es debido (Romanos 13:1–7). Finamente, es posible ofrecerle el debido respeto a un gobierno civil impuro, (el cual ha sido establecido por Dios) y adorar a Dios al mismo tiempo.