¿Qué significa Marcos 2:14?

El recaudador de impuestos se identifica como "Leví, hijo de Alfeo". Esto es un poco problemático porque ninguna lista de discípulos incluye a un tal "Leví", ni siquiera la lista que se incluye en el próximo capítulo (Marcos 3:14–19). La lista incluye a "Jacobo, hijo de Alfeo", pero dado que la historia idéntica que aparece en Mateo 9:9–13 se refiere a un discípulo llamado Mateo, se cree que Mateo y Leví son la misma persona, y el padre de Jacobo lo distingue del otro Jacobo, el hermano de Juan e hijo de Zebedeo.

El texto no menciona que Leví haya tenido interacciones previas con Jesús. Sin embargo, dado que trabaja cerca de Cafarnaún, es fácil especular que él, como Andrés y Pedro (Juan 1:35–42), al menos lo conocieran antes de este momento; esto explicaría la inmediata disposición que mostró a la hora de abandonar su puesto (el cual era muy lucrativo) y seguir a Jesús.

Como recaudador de impuestos judío, Leví ha arrendado el derecho a recaudar impuestos en nombre del gobernante romano, muy probablemente Herodes Antipas. Durante este proceso, cualquier dinero extra que recolectara se convertía en su salario. En Cafarnaún, que se encuentra en la frontera de los territorios de Antipas y Felipe, los recaudadores de impuestos probablemente gravan los bienes y su tránsito, incluido el pescado. Es posible que Leví conozca a Andrés, Pedro, Jacobo y Juan, y si es así, es probable que los cuatro pescadores no piensen bien de él. Sin embargo, ellos sí respetan a Jesús, y no se registra ninguna mención de tal disidencia.

Los fariseos, que eran líderes religiosos legalistas, son muy duros con aquellos que no siguen las reglas adicionales que ellos mismos añadieron a la Ley Mosaica, pero son particularmente duros con los recaudadores de impuestos judíos. Los recaudadores de impuestos no pueden ser jueces o testigos en casos judiciales, y son excomulgados de la sinagoga. Si Jesús hubiera limitado Su enseñanza a los alrededores religiosos, Mateo no lo habría escuchado enseñar, y nosotros no tendríamos su evangelio.