¿Qué significa Mateo 14:5?

Mateo está describiendo la manera en que Juan el Bautista llegó a ser encarcelado y finalmente asesinado por Herodes el tetrarca, el gobernante judío designado por los romanos que gobernaba sobre Galilea y Perea en Israel. Herodes, también conocido como Herodes Antipas, se había divorciado de su esposa y se había casado con la esposa de su hermano. Juan el Bautista lo había criticado públicamente, diciendo que hacer eso era una violación de la ley religiosa judía. Por el bien de esa esposa, Herodes hizo que arrestaran y encarcelaran a Juan (Marcos 6:14–19).

Probablemente para complacer a su esposa Herodías, Herodes inicialmente habría querido ejecutar a Juan. Sin embargo, como era el gobernante, debía tener en cuenta la manera en que el pueblo de Israel podría haber reaccionado si lo hubiera hecho. En realidad, Herodes no iba a ser destituido de su cargo, pero una de sus obligaciones bajo el gobierno romano era mantener la paz en su región de Israel. Herodes tenía autoridad para arrestar y ejecutar a cualquier persona por casi cualquier motivo, pero no podía correr el riesgo de provocar un levantamiento en contra de su propio gobierno, y mucho menos contra el Roma. Incluso si esos disturbios no fueran a ninguna parte, seguramente le acabarían causando problemas al gobierno romano.

Mucha gente pensaba que Juan el Bautista era un profeta que Dios mismo había enviado, como los profetas israelitas de la antigüedad. Algunos, incluido Jesús, decían que Juan representaba el cumplimiento de la promesa de Dios que decía que un día enviaría a Elías de nuevo a la Tierra (Mateo 11:14). Herodes tenía miedo de darle a la gente razones para pensar que Él pudiera estar desafiando la voluntad de Dios al matar a Su profeta. Sin embargo, ese miedo no llegó a durar mucho tiempo.