¿Qué significa Mateo 18:17?
Jesús ha estado describiendo el proceso que se debe seguir para tratar con otro creyente que haya pecado. Este proceso comienza con solo una persona, probablemente alguien que haya sido afectado por la persona que ha pecado, quien se le debe acercar en privado para hablar sobre el tema. Si pueden ponerse de acuerdo y resolver las cosas, especialmente si la persona culpable confiesa y se arrepiente del pecado, entonces el proceso se detiene ahí (Mateo 18:15).Si eso no ocurre, el acusador debe llamar a una o dos personas más para que se acerquen con Él o ella a la persona que ha pecado y vuelvan a tener una conversación con Él o ella. Idealmente, estas personas serán capaces de establecer objetivamente la verdad, y es una oportunidad para evitar las rivalidades, los malentendidos o las diferencias de perspectiva entre las personas involucradas. Sin embargo, si esos nuevos participantes están de acuerdo en que la persona ha pecado después de todo, el pecador o la pecadora tiene la posibilidad de arrepentirse y encauzar su relación con los demás (Mateo 18:16).
Entonces, Jesús habla de lo que debe suceder si la persona pecadora continúa sin querer arrepentirse. El acusador y los testigos deben aceptar la desagradable tarea de presentarle la situación a la iglesia o a la asamblea. En una situación ideal, los creyentes, el cuerpo de la iglesia, estará de acuerdo en que esa persona ha pecado. Si se da el caso de que la iglesia piensa que esa persona no ha hecho nada malo, el proceso se detendría ahí. Por el contrario, si piensan que sí ha pecado, esa persona tendría una última oportunidad de arrepentirse ante todos.
Finalmente, si se ha establecido que la persona ha pecado y Él o ella continúa negándose a arrepentirse y hacer las cosas bien, entonces la iglesia debe comenzar a tratar a esta persona como si fuera un extraño, en esencia, como si no fuera cristiano. Al usar a recaudadores de impuestos y gentiles como ejemplos de las personas a las que tratar de manera diferente, eso nos muestra que Jesús está hablando con Su grupo de discípulos judíos dentro del contexto de su cultura judía. La comunidad religiosa judía también seguía un proceso específico a la hora de expulsar a alguien de su comunidad cuando esa persona se rebelaba en contra de Dios.
Es importante entender que ninguno de estos pasos implica el hecho de tratar a la persona impenitente con una falta de respeto descarada. Los judíos tenían relaciones de trabajo con los gentiles e incluso con los recaudadores de impuestos. Simplemente, no se les permitía entrar en el núcleo de su comunidad y vida religiosa. También es importante darse cuenta de que Jesús no dice que esas personas excomulgadas hayan sido condenadas por Dios en ese momento. Tal y como Pablo nos lo mostrará en 1 Corintios 5:1–13, la meta de la iglesia sigue siendo que la persona vuelva con la comunidad de creyentes una vez que finalmente se haya arrepentido.
Además, cabe señalar que expulsar a alguien de una comunidad no es un tema que deba tratarse a la ligera. Los líderes cristianos nunca deben despreciar a las personas que estén bajo su cuidado, ni siquiera a las personas que se rebelen contra Dios. Los líderes cristianos han hecho mucho daño a lo largo del tiempo por no haber seguido las directrices de lo que Jesús dice en este pasaje. El paso final en este proceso solo debe darse con humildad y amor por respeto a todas las personas involucradas, y se debe considerar literalmente como el último recurso a poner en práctica.
