¿Qué significa Mateo 22:17?
Algunos fariseos que querían deshacerse de Jesús enviaron a sus discípulos para tenderle una trampa. Primero, planearon ablandar un poco a Jesús haciéndole algunos halagos (Mateo 22:16), luego le hicieron una pregunta difícil. Ellos esperaban que su respuesta ofendiera a Sus seguidores judíos o lo metiera en problemas con los romanos. Para esconder sus intenciones aún más, reclutaron a personas de un grupo llamado los herodianos, quienes se acercaron a Jesús junto con sus propios alumnos. Parece como si todo esto estuviera preparado para que Jesús creyera que estos jóvenes se acercaron a Él para ayudarlos o algo por el estilo. Jesús, sin embargo, no se dejó engañar en absoluto (Mateo 22:18).Entonces, le hicieron la siguiente pregunta: ¿es lícito pagar tributo al César o no?
El impuesto en cuestión era aparentemente el "impuesto principal" romano que se le exigía a todos los ciudadanos judíos. Los fariseos, como puristas culturales y religiosos que eran, despreciaban incluso la idea de pagarle impuestos a un gobierno extranjero que no siguiera a Dios. Las personas que le eran leales a Jesús y esperaban que Él fuera el Mesías quizás pensaban que Él iba a comenzar una revuelta al anunciar que no se debía pagar ese impuesto. Los fariseos creían que, si Jesús dijera que era lícito pagar ese impuesto, entonces perdería un número considerable de seguidores, lo cual les ayudaría a crear una oportunidad para que mataran a Jesús.
Por otro lado, los herodianos querían que los romanos confiaran en ellos lo suficiente como para que Herodes se convirtiera en el rey de todo Israel una vez más. Por eso, no querían causar disturbios en Israel. Si Jesús dijera que el impuesto no debería pagarse, los herodianos podrían hacer que Jesús fuera arrestado, fuera considerado un rebelde y finalmente fuera ejecutado por los romanos.
La trampa estaba preparada: ¿se arriesgaría Jesús a ofender a Sus seguidores, quienes sufrían bajo una enorme carga fiscal, al decir que la ley exigía que pagaran el impuesto? ¿O se arriesgaría a perder Su libertad y Su vida diciendo que deberían desafiar a los romanos y dejar de pagar el impuesto? Su respuesta, como es habitual, fue brillante y fulminante a partes iguales.
