¿Qué significa Mateo 22:20?

Jesús estaba respondiendo a una pregunta que algunos fariseos y herodianos le hicieron para tenderle una trampa (Mateo 22:17–18). Los fariseos asumieron que ganarían sin importar lo que dijera Jesús. Si Jesús decía que era ilegal pagar el impuesto, los herodianos podían hacer que lo arrestaran y se lo entregaran a los romanos, quienes lo acusarían de ser un rebelde. Si Jesús le dijera al pueblo judío que pagar el despreciado impuesto romano era "lícito", Sus seguidores, quienes creían que era el Mesías y derrotaría a Roma, podrían decidir abandonarlo.

Entonces, Jesús pidió que le trajeran la única moneda con la que se podía usar para pagar el impuesto, un denario de plata romano (Mateo 22:19). Cuando se la dieron, Jesús les preguntó qué imagen había incrustada en la moneda. Todos allí habrían estado muy familiarizados con esa imagen. Un lado del denario tenía un perfil de Tiberio César, con una inscripción en latín que decía "Tiberio César, hijo del divino Augusto". En el otro lado de la moneda estaba la imagen de Pax, la diosa romana de la paz con las palabras "Sumo Sacerdote".

Al pueblo judío le parecía muy ofensivo que se les obligaran a llevar consigo la imagen de un dios extranjero a todas partes donde necesitaban dinero. Los romanos aplastaron severamente un levantamiento en el año 6 d.C. que ocurrió debido a este mismo tema.

Jesús usará uno de los aspectos ofensivos de la moneda para expresar la idea que tenía en mente durante el siguiente versículo (Mateo 22:21).