¿Qué significa Mateo 24:40?

Intérpretes de diferentes tradiciones han llegado a conclusiones drásticamente diferentes sobre lo que Jesús parece estar diciendo en este pasaje. Algunas de las posibilidades que se han ofrecido son más razonables que otras. De hecho, es de gran ayuda prestar atención al contexto de este y los siguientes versículos.

Jesús ha estado describiendo lo repentino e inesperado que fue el diluvio de Noé para los que vivían en esa época (Mateo 24:37–39). Esas personas estaban viviendo su vida diaria sin saber nada del juicio que Dios iba a liberar sobre ellos hasta que vino el diluvio y los borró de la faz de la Tierra. El regreso de Cristo a la Tierra como juez y rey (Apocalipsis 19:11–15) será muy similar a esa situación. Todo el mundo estará haciendo sus cosas normales y no prestarán atención al hecho de cuándo volverá y lo que eso significará para todos ellos.

En ese contexto, es más probable que Jesús estuviera diciendo que algunas personas iban a morir debido a las catástrofes de los últimos tiempos (Mateo 24:21–22, 29), mientras que otros sobrevivirían y continuarían viviendo en la Tierra bajo Su protección y bendición (Apocalipsis 20:1–6). La otra posibilidad es que Jesús enviará a Sus ángeles para reunir a sus elegidos de la Tierra (Mateo 24:31). Algunos maestros bíblicos creen que las personas que los ángeles se llevarán serán los elegidos: los verdaderos creyentes en Cristo a quienes Dios ha elegido.

Por esa razón, algunos creen que Jesús está describiendo lo que comúnmente se conoce como el rapto de la iglesia (1 Tesalonicenses 4:16–17). Al mirar este pasaje, algunos sugieren que este rapto ocurrirá después del período de la tribulación. Aquellos que creen que el rapto ocurrirá antes o en medio de la tribulación piensan que las personas que Cristo "se lleva" son las personas que morirán debido a Su juicio.