¿Qué significa Mateo 8:4?

Jesús acaba de sanar a un leproso, aunque ninguno de los dos usó ese término para referirse a la enfermedad en cuestión. Mateo se ha referido al hombre usando los términos griegos lepra y lepros (Mateo 8:2–3), que pueden referirse a una amplia gama de infecciones de la piel. La peor de ellas, la enfermedad de Hansen, es lo que la cultura moderna comúnmente conoce como lepra. Sin embargo, lo que el hombre dijo fue que Jesús tenía el poder de "limpiarlo". Cristo hizo exactamente eso con solo tocarlo.

Para el hombre, el estado ceremonial de impureza causado por su condición era, aparentemente, la peor parte de su enfermedad. Debido a esta enfermedad, este hombre no podía adorar a Dios en el templo, ni tampoco podía formar parte de la vida diaria de las personas, incluidos sus amigos y familiares.

Una vez que Jesús cura a este hombre, Jesús le ordena que no se lo cuente a nadie. Jesús hace esto varias veces durante Su ministerio, y les ordena a las personas que no hablen de Su poder ni revelen que Él era el Mesías (Mateo 9:30; 12:16; 16:20; 17:9). Algunos comentaristas llaman a esto el "secreto mesiánico". Quizás Jesús no quería llamar demasiado la atención sobre Su papel como el Mesías demasiado pronto en Su ministerio. De hecho, hay momentos en Su ministerio en los que la gente, después de ver y experimentar Su poder, quieren que Jesús lidere una revolución contra Roma (Juan 6:15). Esto era lo que muchos israelitas creían que el Mesías iba a hacer.

Sin embargo, la misión de Cristo no era derrotar a Roma. Su misión era morir por los pecados de la humanidad. Por lo tanto, el hecho de pedirle a la gente que no hablara sobre Su poder quizás tenía el objetivo de que Su ministerio no se desviara de Su objetivo principal; por ejemplo, Jesús a lo mejor quería evitar que el tamaño de las multitudes que lo estaban siguiendo fueran demasiado grandes (Mateo 8:1). El relato de Marcos acerca de este mismo incidente nos dice que el hombre ignoró por completo la orden de Jesús de no decírselo a nadie. En cambio, "…una vez que aquel hombre se fue, dio a conocer ampliamente lo sucedido, y de tal manera lo divulgó que Jesús ya no podía entrar abiertamente en ninguna ciudad, sino que se quedaba afuera, en lugares apartados. Pero aun así, de todas partes la gente acudía a Él. (Marcos 1:45).

Jesús le dio a este hombre una orden más: le dijo que fuera a mostrarse al sacerdote y ofreciera un sacrificio de acuerdo con la ley de Moisés. Ese sacrificio incluía "dos aves vivas y puras, madera de cedro, grana e hisopo" (Levítico 14:4–8). Una vez que el sacerdote inspeccionaba al hombre y recibía el sacrificio, al hombre se le declaraba oficial y ceremonialmente "limpio" y se le permitía regresar con la comunidad.

Es posible que Jesús dijera "para que les sirva de testimonio" porque quería darles a los sacerdotes evidencia de Su poder. María (Números 12:14–15) y el gentil Naamán (2 Reyes 5:14) fueron los únicos que habían sido sanados de tal condición antes de que Jesús sanara a este hombre. De hecho, esta fue la evidencia que los líderes religiosos de Israel ignorarán y/o rechazarán cuando más tarde acusen a Jesús de haber blasfemado por haber afirmado ser el Cristo.