¿Qué significa Mateo 9:15?

Jesús está respondiendo a una pregunta que le hicieron los discípulos de Juan el Bautista y los fariseos. Todos ellos querían saber la razón por la que Sus discípulos no ayunaban, mientras que estos otros grupos sí lo hacían (Mateo 9:14). La ley de Moisés requería ayunar solo una vez al año (Levítico 23:26–32), pero los eruditos creían que los fariseos ayunaban dos veces por semana. Esto se supone que era uno de los muchos signos externos de su supuesta justicia. Los discípulos de Juan el Bautista quizás seguían este estilo de vida tan restrictivo, aunque el mismo Juan estaba en prisión en ese momento (Mateo 4:12).

Las respuestas de Jesús requieren un poco de reflexión de nuestra parte para poder entenderlas bien. En lugar de responder superficialmente o aceptar cualquier tipo de suposiciones, Cristo a menudo se centraba en contestar los problemas más profundos que se le presentaban. (Mateo 9:14), Jesús les hizo una pregunta a ellos: «¿acaso los invitados a una boda pueden estar de luto mientras el esposo está con ellos? Jesús les explica que Sus discípulos ayunarán, eventualmente, cuando el novio los deje.

Cuando Jesús se reveló completamente como el Mesías y el Hijo de Dios después de Su muerte, resurrección y ascensión, esta ilustración se entendió perfectamente.

Mateo ya ha citado a Jesús hablando sobre un gran banquete que se celebrará en el reino de los cielos (Mateo 8:12). A este banquete a veces se llama la "cena de las bodas del Cordero" (Apocalipsis 19:9). Esta fiesta representa la boda del novio, Jesús, con Su amada iglesia, que es representada por todos aquellos y aquellas que han ido hacia Él a través de fe. Sin embargo, todavía no era el momento de que se celebrara esa boda, pero el novio, Jesús, ya estaba en la tierra haciendo los preparativos. Entonces, ¿por qué ayunarían sus amigos mientras el novio estuviera con ellos?

En el Antiguo Testamento, se describe a Dios mismo como si fuera el novio (Isaías 54:5–6; Oseas 2:16–20). Quizás los fariseos entendieron lo que Jesús estaba diciendo y se resintieron por las implicaciones de lo que estaba diciendo. Es posible que los discípulos de Juan Bautista estuvieran más abiertos a lo que Jesús estaba diciendo ya que el mismo Juan había utilizado este mismo lenguaje para describir su relación con el Mesías: "el que tiene la esposa, es el esposo; pero el amigo del esposo, que está a su lado y lo oye, se alegra mucho al oír la voz del esposo. Así que esta alegría mía ya se ha cumplido" (Juan 3:29).

Juan el Bautista entendió claramente que Jesús era el novio y Él mismo era el amigo del novio, o lo que la cultura occidental llamaría el "padrino".