¿Qué significa Mateo 9:17?

Jesús está presentando tres ilustraciones diferentes para responder a una misma pregunta: ¿por qué tus discípulos no ayunan, tal y como lo hacen los fariseos y los discípulos de Juan el Bautista (Mateo 9:14)? Esta es la tercera de las tres ilustraciones que Jesús les ofreció como respuesta (Mateo 9:15–16). Cristo está diciendo que, con Su llegada, muchas cosas habían cambiado.

Los odres en esta época se creaban a partir de pieles de animales. Cuando un odre se limpiaba y curtía por primera vez y se preparaba para su uso, era muy flexible y elástico. De hecho, podía expandirse a medida que el líquido de su interior fermentaba y desprendía sus propios gases mientras se transformaba en vino. Sin embargo, un odre de vino viejo perdía su flexibilidad, y podía rajarse fácilmente. Por lo tanto, no podía aguantar otro proceso de fermentación en su interior.

Jesús está diciendo que Su llegada a la tierra como el Mesías, el novio (Mateo 9:15), había comenzado la nueva era del reino de los cielos. Las viejas formas del judaísmo se representan con el odre viejo. Los caminos del reino no encajan dentro de esas antiguas prácticas y observancias religiosas. En cambio, a partir de ese momento habría un nuevo camino que podrían usarse tanto por judíos, como por gentiles. Ese camino que lleva hacia Dios, solo puede caminarse a través de la fe en Jesús.

En otras palabras, Jesús no tenía la intención de encajar Su reino dentro del judaísmo y así poder hacer una mezcla de los dos, sino que estaba empezando algo nuevo. Por eso, los discípulos de Jesús no iban a ayunar mientras Él estuviera con ellos preparando esta nueva forma de acercarse al Padre a través de la fe en Él mismo. Sin embargo, tal y como Él dijo en el versículo 15, ellos ayunarían por un tiempo, después de que Él se fuera.