¿Qué significa Proverbios 18:16?

El comentario que se hace aquí ya se ha hecho en otras partes del libro de Proverbios (Proverbios 17:8; 21:14). Aunque las Escrituras no respaldan el tipo de conducta que carece de ética y moralidad, sí enfatizan que los dones y la influencia son importantes. En este contexto, el "obsequio" del que se está hablando no se trata de un soborno —tal y como ocurre en español, en hebreo se usan términos separados para nombrar esos dos conceptos. Regalarle algo a una persona para impresionarla es una técnica bastante común (Proverbios 19:6). En las Escrituras ocurre muchísimo, y sobre todo se hace para demostrar que una persona está siendo sincera (Génesis 24:53; 33:10; 1 Samuel 25:27; Daniel 2:48).

Todas las culturas tienen ejemplos de personas ricas que usan su dinero para comprar el favor de una persona influyente. Algunas veces, los hijos de las personas ricas entran en universidades prestigiosas gracias a esto. Los miembros de grupos de presión se gastan grandes cantidades de dinero para que los políticos los apoyen. Ocasionalmente, los sobornos también han ocasionado que un juez corrupto dicte sentencia de tal manera que su sentencia beneficie a una persona o un grupo de personas específicos. Sin embargo, ni el dinero ni los regalos sirven para ganarse el camino al cielo. El apóstol Pedro dice: "ustedes saben que fueron rescatados de una vida sin sentido, la cual heredaron de sus padres; y que ese rescate no se pagó con cosas corruptibles, como el oro y la plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, sin mancha y sin contaminación, como la de un cordero" (1 Pedro 1:18–19). La vida eterna no se puede comprar; sino que es "… la dádiva de Dios… nuestro Señor" (Romanos 6:23).