¿Qué significa Proverbios 29:21?

Los "proverbios" son breves declaraciones que proceden del sentido común, o también se pueden ver como una forma creativa de enseñarnos lecciones de la vida que son muy importantes. Para ello, usan exageraciones y juegos de palabras (Proverbios 25:15). Algunas veces, hay que pararse a pensar bien lo que significan (Proverbios 1:6–7). Por supuesto, al traducir figuras retóricas de un idioma a otro, a veces es más difícil entender el significado original. Este versículo usa dos palabras hebreas separadas que solo aparecen aquí en todo el Antiguo Testamento. Por tanto, este versículo se puede interpretar de varias maneras.

El verbo "mimar" viene del hebreo mepannēq'; los eruditos están casi seguros de que esta palabra se refiere a los momentos en los que tratamos a alguien con delicadeza e indulgencia. Si a los niños se les consiente todo se convierten en un mānon'. Esa palabra es aún más difícil de traducir e interpretar. Los eruditos sugieren varios significados para este término, como "hijo", "heredero", "dolor" o "desagradecido".

El concepto de "consentir" suele tener connotaciones negativas. En realidad, este versículo parece estar diciéndonos que, si consentimos demasiado a un siervo o un empleado, esas personas se volverán como parte de nuestra familia. Sin embargo, tiene más sentido entender esto como una advertencia de Salomón (Proverbios 25:1) acerca de los peligros que podemos experimentar si un trabajador o un niño tiene demasiada confianza y comienza a aprovecharse de nosotros. Las personas que tienen puestos de autoridad deben tener una relación positiva y justa con los demás para que la gente los respete (Colosenses 4:1). De este modo, dejar que la gente ignore sus responsabilidades no ayuda a nadie (Proverbios 12:21; 13:24), y probablemente hace que esas personas tengan que acabar viviendo de la caridad de los demás. La Reina Valera 1960 dice: "el siervo mimado desde la niñez por su amo, a la postre será su heredero".

Algunos intérpretes le aplican este versículo a la relación que existe entre el espíritu y el cuerpo. Un creyente que consiente a su cuerpo en lugar de disciplinarlo descubre que lo carnal acaba convirtiéndose en el amo del alma en lugar de que el cuerpo sea su sirviente. En realidad, ceder ante todos los deseos del cuerpo siempre nos hace sufrir muchísimo. Pablo dice: "no reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal, de modo que lo obedezcáis en sus concupiscencias; ni tampoco presentéis vuestros miembros al pecado como instrumentos de iniquidad, sino presentaos vosotros mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros a Dios como instrumentos de justicia" (Romanos 6:12–13).