¿Qué significa Romanos 1:16?

Muchos maestros de la Biblia describen este famoso versículo, junto con el que sigue, como el tema central del libro de Romanos. Pablo, en el versículo anterior, ha expresado su entusiasmo por ir y predicar el evangelio en la gran ciudad multicultural de Roma.

Ahora Pablo declara con valentía que no se avergüenza del evangelio; quizás creía que algunos de los cristianos de Roma estaban siendo tentados a avergonzarse por ello, y puede que hubiera muy pocos cristianos en Roma en esos momentos. En realidad, las grandes verdades acerca de Cristo les parecieron demasiado nuevas y absurdas a muchas personas. Los cristianos estaban siendo perseguidos. Una cosa es creer en el evangelio, pero otra cosa muy diferente es correr el riesgo de predicárselo a extraños.

Pablo no aceptará nada de eso. El mensaje del evangelio es nada menos que el poder de Dios, para que todo aquel que lo crea, se salve. Cualquier persona, es decir, todo aquel que ponga su fe en Cristo y Su muerte en la cruz por su propio pecado será justificado ante Dios y bienvenido a Su familia. Si todo esto es cierto, y Pablo había puesto su vida en ello, entonces, ¿de qué hay que avergonzarse?

Pablo continúa diciendo que esta salvación de Dios a través de la fe en Cristo es para el judío primero y también para el griego. En este contexto, "griego" es otra manera de decir "gentil", y se entiende como una referencia que se está haciendo sobre todo el pueblo no judío del mundo. ¿Por qué para el judío primero? Pablo le dedicará mucho tiempo a esta idea en esta carta. Jesús dijo simplemente que "la salvación viene de los judíos" (Juan 4:22). La carta de Pablo mostrará que Dios les dio prioridad a los judíos primero al revelarles que todos pueden ser salvos a través de la fe en Cristo. Aunque rechazaron ese mensaje como nación, muchos judíos ciertamente confiaron en Cristo para su salvación, comenzando con los 12 discípulos judíos de Jesús.

Esto explica en parte por qué Pablo a menudo comenzaba su trabajo en una nueva ciudad predicando en las sinagogas judías antes de pasar a predicarles a los gentiles (Hechos 13:5). Es cierto que Cristo envió a Pablo a predicarles a todas las naciones, pero también lo comisionó a predicarles a los hijos de Israel (Hechos 9:15).