¿Qué significa Romanos 11:17?

Este versículo comienza una afirmación condicional que concluirá en el siguiente versículo. Pablo se basa en el versículo anterior en el que comparó a Israel con un árbol. En esta analogía, Pablo usa versiones del término griego rhiza, que habla de la parte de la planta que sustenta la vida desde la superficie del suelo hacia abajo. Si la raíz del árbol es santa, entonces las ramas del árbol serán santas. Pablo estaba señalando que Israel eventualmente volverá a ser lo que fue, el pueblo escogido de Dios, cuando pongan su fe en Cristo.

Ahora Pablo comienza una oración que se dirigía hacia los cristianos gentiles. Pablo dice que algunas de las ramas del árbol de Israel han sido cortadas. En este contexto, eso parece significar que han sido deliberadamente podadas por negarse a confiar en Cristo para alcanzar su salvación. Pablo describe a los cristianos gentiles como personas injertadas entre las otras ramas de este árbol metafórico. Los gentiles ahora reciben alimento a través de esas santas raíces, al igual que los judíos creyentes.

Pablo está describiendo una práctica aparentemente común en el cultivo de olivos. Para mezclar plantas, los cuidadores algunas veces trasplantan ramas de un árbol a otro. Sin embargo, la versión de Pablo sobre esta práctica parece inusual. Era poco probable que un agricultor injertara una rama de olivo silvestre en un olivo cultivado. Sin embargo, esa bien podría haber sido la idea de Pablo. La decisión de Dios de injertar al pueblo gentil "salvaje" y no espiritual en el árbol de la gracia de Dios también parece algo poco probable para los israelitas; y, sin embargo, esto es exactamente lo que Dios ha hecho.

La declaración condicional que empieza con un "si…" de Pablo concluye en el siguiente versículo con una conclusión que sirve como advertencia para que los cristianos gentiles eviten cualquier tipo de arrogancia.