¿Qué significa Romanos 13:1?

En Romanos 12, Pablo describe lo que significa ser un cristiano de sacrificio vivo. En resumen, tiene que ver principalmente con dejar a un lado nuestro ego para servirle al Señor, servirnos los unos a los otros e incluso a nuestros enemigos, siempre con amor.

Ahora Pablo pasa al tema sobre cómo deben interactuar los cristianos que son salvos por la gracia de Dios con sus gobiernos y autoridades. Pablo describe la doctrina bíblica de la sumisión a las autoridades humanas, algo que también enseña Pedro (1 Pedro 2:13–17). Una vez más, los que están en Cristo están llamados a dejar su ego a un lado y confiar en que Dios proveerá lo que se necesita a través de los que están en autoridad, ya sean buenos o malos.

Pablo tiene claro que esto se aplica a todas las personas y nos pide que nos sometamos a las autoridades gubernamentales, aunque no dice que debemos obedecerlas en todos los casos. Por ejemplo, Pablo y los otros apóstoles se negaron a obedecer los mandatos de las autoridades que les decían que dejaran de predicar el evangelio (Hechos 5:27–29). Sin embargo, sí se sometieron a quienes tenían autoridad en todos los asuntos que no estaban en contradicción con la voluntad de Dios.

¿Por qué deberíamos someternos a las autoridades? Pablo lo tiene claro: toda autoridad en el mundo ha sido establecida por Dios. Esto incluiría, por supuesto, buenos líderes, líderes malvados y todos los que están en el medio. La instrucción de Pablo aquí, entonces, no se trata de un nacionalismo ciego o de una obediencia absoluta a los hombres. Más bien, es un reconocimiento de que el gobierno humano, en general, es una autoridad legítima y que los cristianos no pueden usar su fe como excusa para instar una anarquía civil. Dios pone a todos los líderes en su lugar por razones específicas, las cuales Pablo describirá en los siguientes versículos.

Debemos recordar que Pablo está escribiéndoles esta carta a los cristianos en Roma. El gobierno de Roma gobernaba gran parte del mundo conocido en ese momento, y era dirigido por el emperador Nerón entre el 54 y el 68 d.C. Nerón era famoso por su manera cruel e injusta de tratar a los cristianos, entre otros grupos. Por lo tanto, no debemos asumir que Pablo está escribiendo estas palabras a la ligera; Pablo era consciente de las implicaciones de lo que estaba enseñando.