¿Qué significa Romanos 2:12?

En la sección anterior, Pablo dividió a toda la humanidad en dos categorías: los que llevan una buena vida y reciben la vida eterna de Dios (Romanos 2:7) y los que buscan enaltecer su propio ego y se ganan la ira de Dios (Romanos 2:8). Dios juzgará a cada persona de acuerdo con ese estándar, escribió Pablo, sin importar si es judío o no judío.

Esto nos puede parece, al principio, que estuviera apoyando la idea de la salvación a través de las obras. Sin embargo, como Pablo nos mostrará más adelante, la primera categoría está vacía: nadie puede escapar de su propia naturaleza egoísta y desobediente. "Todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios", acabará diciendo en Romanos 3:23.

Ahora Pablo comienza a responder a todos sus lectores que preguntan: "¿qué pasa con la ley? ¿No protegerá la ley a los judíos de la ira de Dios?" Pablo describe dos categorías más para la humanidad: los que pecan "sin la ley" y los que pecan "bajo la ley". Pablo se refiere a la ley de Moisés, la cual le dio Dios a Israel en el monte Sinaí, como se describe en Éxodo 20 y más adelante.

Note que ambas categorías contienen a aquellos "que han pecado". De hecho, no existe una tercera categoría de personas, un grupo de personas que no haya pecado. Los pecadores que no sigan la ley de Moisés, los gentiles, morirán y serán juzgados por Dios sin la ley, porque su pecado sigue siendo pecado. Los pecadores que se encuentren bajo la ley, el pueblo judío que se adhiere a los rituales y sacramentos de la ley de Moisés, serán juzgados por Dios de acuerdo con la ley de Moisés cuando mueran. Cada persona está sujeta a las normas de su propio conocimiento, y como Pablo ya ha señalado, Dios le ha dado a cada persona suficiente conocimiento para no tener excusa (Romanos 1:18–20).

Lo que Pablo quiere decir es que el veredicto será el mismo en todos los casos. Todos han pecado, sin importar el estándar de bien y mal bajo el que vivieran.