¿Qué significa Romanos 7:21?

Pablo ha estado describiendo su incapacidad para guardar la ley de Moisés y para obedecer constantemente todos los mandamientos del Antiguo Testamento que Dios le dio a Israel. Ahora usa la palabra "ley" para describir no la ley de Moisés, sino un principio universal del comportamiento humano: aunque queramos hacer lo correcto, siempre hay una posibilidad de que hagamos justo lo contrario.

El uso que hace Pablo de la palabra "mal" es sorprendente. Pablo no describe su tendencia a pecar frente a sus buenas intenciones como un hábito malo o un trastorno de personalidad, sino que está describiendo el pecado como su deseo de hacer el mal, lo opuesto al bien. Pablo siente el deseo de hacer lo correcto, y luego experimenta que el pecado dentro de él se hace cargo y elige hacer el mal.

¿Está Pablo describiendo su experiencia como un judío no cristiano, intentando seguir la ley de Moisés o como un cristiano que ha sido liberado del poder del pecado, pero no del deseo de pecar? Los eruditos bíblicos no están de acuerdo acerca de esto, aunque un análisis de los tiempos verbales utilizados en griego sugiere fuertemente que Pablo está hablando de su condición personal actual. En cualquier caso, el principio que establece que el mal está a nuestro alcance incluso cuando nos proponemos hacer el bien es correcto. Los cristianos somos ciertamente capaces de seguir pecando, aunque ya no seamos esclavos del pecado gracias a que Cristo nos haya salvado.